Chaque mois, rendons hommage à une célébrité marquant du paysage culturel français, comme au mois de juillet avec notre article dédié à Eugène Poubelle. En ce mois d’août 2022, faisons vivre le souvenir du regretté Michel Berger, véritable virtuose de la musique. Quelle est son histoire ? Quels sont ses succès notables ? Qui a partagé sa vie ? Tour d’horizon.
Michel Berger, l’enfance
Michel Berger, de son véritable nom Michel Jean Hamburger, voit le jour le 28 novembre 1947 dans une famille parisienne aisée. Son père, Jean Hamburger, est néphrologue et professeur de médecine tandis que sa mère, Annette Haas, est concertiste.
Un drame vient mettre à mal l’harmonie familiale en 1953. Le père de Michel Berger, victime d’une lourde opération quelque temps plus tôt, en sort amnésique. Impossible pour lui de se souvenir de sa famille, qu’il finit donc par abandonner du jour au lendemain cette année-là.
Cela n’empêche pas le jeune homme de poursuivre sa vie, et notamment de belles études. Michel Berger ressort diplômé d’un master en philosophie à l’âge de 21 ans. Mais sa passion pour la musique va changer sa vie.
Michel Berger, les débuts de l’artiste
C’est dans les années 60 que Michel Berger fait son apparition dans le paysage musical français. La population le découvre notamment dans l’émission radio Salut les copains, avant d’apparaître sur le petit écran en 1963. La même année, il sort ses premiers disques, mais ne rencontre pas le succès escompté.
Dans les années 70, Michel Berger travaille sous le label Warner Music. Il produit d’ailleurs les deux albums de Véronique Sanson, sa compagne de l’époque.
C’est en 1973 que le jeune artiste décide de chanter seul et se retrouve inspiré par sa rupture avec Véronique Sanson. Son premier album nommé Michel Berger, sera davantage connu sous le nom de Coeur Brisé.
Les années suivantes, il produit les albums de plusieurs stars telles que Françoise Hardy, France Gall… et continue de sortir ses propres disques dont le succès reste mitigé.
C’est en 1974 et la sortie du titre de France Gall : La déclaration d’amour que le succès de la chanteuse et du compositeur redémarre véritablement.
Michel Berger, l’ascension du virtuose
En 1978, Luc Plamandon et Michel Berger sortent le double disque d’une comédie musicale devenue mythique : Starmania, l’opéra rock. De nombreuses stars participent aux disques : France Gall, Daniel Balavoine, Claude Dubois, Nanette Workman, etc.
Le succès est tel que la comédie musicale se produit une nouvelle fois en 1988 avec d’autres artistes dont la regretté Maurane, décédée en 2018 à la suite d’un accident domestique.
Dans les années 80, Michel Berger connaît un grand succès en tant que chanteur solo. On se souvient notamment de : La Groupie du pianiste, Quelques mots d’amour et Celui qui chante, Mademoiselle Chang, Voyou, et Princes des Villes, Chanter pour ceux qui sont loin de chez eux, entre autres.
En 1985, il produit l’album de Johnny Hallyday Rock’n’Roll Attitude.
L’année 1986 est une année noire pour Michel Berger puisqu‘il perd deux de ses fidèles amis : Coluche, avec qui il participe à la première saison des Restos du Coeur, et Daniel Balavoine.
Les années 1990 se veulent plus discrète pour l’artiste qui compose presque exclusivement des titres pour France Gall. Il se lance toutefois dans la conception d’un nouveau spectacle : Starmania, la légende de Jimmy. Toutefois le spectacle ne rencontre pas un franc succès. S’ensuit alors de nouveaux titres interprétés en solo dont le Paradis Blanc, son dernier succès.
Michel Berger et France Gall
Michel Berger rencontre France Gall dans les années 70. Le couple décide donc de se marier le 22 juin 1976. Ensemble, ils ont deux enfants :
- Pauline Isabelle (1978-1997) : leur fille est malheureusement atteinte de la mucoviscidose.
- Raphaël Michel (1981 -).
C’est en plein cœur de la capitale française que le couple vit son idylle, au rythme des succès de l’un et de l’autre.
Le 12 juin 1992, le célèbre couple sort un album en duo : Double Jeu. Une tournée est programmée dans la France entière mais également à l’international. Toutefois, ces projets ne verront jamais le jour. Michel Berger décède le 2 août 1992 d’une crise cardiaque survenue à la suite d’une partie de tennis entre amis. France Gall, présente sur les lieux, verra son mari mourir.
D’après différents témoignages, les deux artistes n’étaient plus ensemble depuis plusieurs années avant le décès de Michel Berger. L’un et l’autre vivait une histoire de leur côté, sans rendre publique leur séparation.
France Gall rendra honneur à son défunt époux en effectuant la tournée Double Jeu seule, en France, Suisse et Belgique.
Le chanteur à succès Michel Berger repose au cimetière de Montparnasse à Paris, auprès de leur fille Pauline.France Gall, son épouse, décède quant à elle en 2018. Rendez hommage au chanteur en laissant une pensée sur sa page commémorative à l’occasion des 30 ans de sa mort.
(Crédit photo : iStock).