9 conseils pour communiquer avec un enfant autiste 

La communication est parfois difficile pour les enfants autistes et cela peut affecter d’autres domaines du développement, comme l’apprentissage ou le comportement.

La rédaction du Parisien n’a pas participé à la réalisation de cet article.

Ces derniers ont généralement besoin de temps et d’une attention particulière dans ce domaine. En tant que parent ou proche, vous pouvez mettre en place différentes choses afin de faciliter les échanges au quotidien. Découvrez nos 9 conseils pour faciliter la communication. 

Lui parler aussi souvent que possible 

Pour commencer, il faut parler à votre enfant le plus souvent possible, et ce, même si cela vous paraît laborieux ou si les tentatives ne sont pas fructueuses. N’hésitez pas à parler de ce que vous faites, de ce qu’il fait, répétez les mêmes mots dans différents contextes et essayez au maximum de l’impliquer dans les discussions.  

Utiliser des phrases courtes et précises 

Il est essentiel de parler lentement et explicitement. Allez droit au but et évitez les consignes multiples. Vos propos doivent être simples et clairs. Il faut entre autres éviter les sous-entendus ou les concepts abstraits. Une astuce consiste à mettre l’accent sur les mots importants. A noter que les enfants autistes ont parfois besoin de temps pour traiter les informations. N’attendez donc pas forcément une réponse rapide. 

Choisir le bon moment 

A côté de cela, vous devez choisir le bon moment pour communiquer avec lui. Il est par exemple conseillé de limiter les éléments perturbateurs (télévision, tablette…) ou les distractions environnantes. De même, l’instant n’est pas opportun si votre enfant est préoccupé par quelque chose ou en colère. Assurez-vous que celui-ci est disponible et réceptif. Vous pouvez également vous placer à sa hauteur afin de faciliter l’échange. 

Utiliser des supports visuels  

Les supports visuels fonctionnent généralement assez bien. Vous pouvez par exemple utiliser des gestes, des images, des dessins ou des jeux. Ces outils sont plus explicites que des mots pour certains enfants. 

Prêter attention à la communication non verbale 

Dans bien des cas, les enfants autistes ne maîtrisent pas la communication verbale comme ils le souhaiteraient. Ils développent ainsi une gestuelle qui en dit souvent beaucoup plus que les mots eux-mêmes. Prêtez-y une attention particulière. Il peut s’agir d’expressions faciales, de sons, de cris et/ou de gestes, lesquels véhiculent des intentions. 

Miser sur ses centres d’intérêts  

Pour favoriser les échanges, parlez de sujets qui l’intéressent. Votre enfant est fan de tracteurs, de princesses ou de super-héros ? Capitalisez sur cette passion, même si ce n’est pas la vôtre, pour l’exercer à communiquer en parlant. 

Atténuer le stress au quotidien 

Même si cela ne concerne pas la communication de votre enfant à proprement parler, il est fondamental de limiter toute source de stress environnante pour maximiser ses compétences. Les enfants autistes sont plus vulnérables sur le plan émotionnel et rencontrent davantage de difficultés à contrôler leurs émotions dans les situations inhabituelles du quotidien. Les changements et les imprévus peuvent être source d’angoisses et engendrer des crises de colère intenses. Autant que faire se peut, essayez d’anticiper la nouveauté en préparant votre enfant. Rencontrez éventuellement les personnes en amont pour les lui présenter. Si vous avez besoin de sortir, choisissez des heures creuses pour éviter la foule et le bruit, souvent sources de stress. N’oubliez pas de proposer à votre enfant des activités qui lui sont accessibles, encouragez-le et montrez-lui que vous êtes fier de lui lorsqu’il parvient à gérer son stress.  

Faire appel à un professionnel de santé spécialisé 

Les professionnels de santé tels que les orthophonistes, les psychomotriciens, les ergothérapeutes ou orthoptistes formés aux troubles du spectre de l’autisme peuvent vous aider à mieux communiquer avec votre enfant. N’hésitez pas à faire appel à eux en cas de besoin. Ils sauront vous prodiguer des conseils, et vous diriger vers des techniques et outils adaptés. 

Tester des outils numériques 

Pour finir, les outils technologiques, qu’ils s’agissent d’applications, de jeux vidéo ou de serious games, peuvent constituer une aide précieuse. En effet, certains sont spécialement conçus pour développer les compétences en communication. A titre d’exemple, la suite Auticiel permet d’apprendre à reconnaître les émotions, à communiquer en images, à interagir avec les autres ou encore à gagner en autonomie. De son côté, l’application Otsimo regroupe un ensemble de jeux destinés à améliorer les capacités motrices et cognitives des enfants atteints d’un trouble du spectre autistique (TSA).

(Crédit photo : iStock /EF Volart)

Article publié par
Équipe rédactionnelle Carnet du Jour

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