Véritable emblème du mariage, l’alliance est un accessoire incontournable qui scelle l’union entre deux époux. Précédé de la traditionnelle bague de fiançailles, l’anneau de mariage trouve son origine durant la Rome antique. Que signifiait l’alliance à cette époque ? Quelle est son origine et son histoire ? Décryptage.
Une tradition antique
La tradition de l’anneau de mariage date de la Rome antique. Il s’agissait alors d’une coutume païenne.
Il faut savoir qu’à l’époque, les anneaux de mariage échangés durant la cérémonie reposaient sur la même signification qu’aujourd’hui. Ces anneaux représentaient l’engagement entre les deux conjoints, de l’ordre du contrat de mariage. Les époux portaient donc un simple anneau dont la forme ronde, qui n’a ni début ni fin, représentait alors l’éternité, mais aussi l’amour, la passion, la vie et la fidélité.
A partir de 800, l’anneau de mariage est une tradition reprise par l’église catholique. Ainsi, les époux s’échangent les bagues lors du consentement et de l’échange de leurs vœux.
Pourquoi met-on la bague sur l’annulaire, et à la main gauche ? Tout simplement parce qu’il s’agit du côté du cœur. Aussi, au troisième siècle, des médecins de l’époque affirmaient que l’annulaire était relié par certains nerfs jusqu’au cœur : la Vena Amoris. Cette croyance populaire, infondée aujourd’hui, perdure dans l’imaginaire de certaines personnes. D’autres pensent que de porter leur bague à la main gauche permettait de moins l’user, puisque la majorité des gens sont droitiers.
En France, du Moyen-Âge jusqu’à la fin du XVIème siècle, l’usage voulait que l’on porte l’anneau de mariage à l’annulaire droit. Par la suite, la bague revient du côté gauche. Toutefois, il faut noter que certains pays ont conservé le port de l’anneau du côté droit (Royaume-Uni, Pologne, Hongrie, etc.).
En quoi étaient fabriqués les anneaux de mariage ?
Au fil des époques, les bagues de mariage n’étaient pas fabriquées avec les mêmes matériaux. Ces derniers évoluaient en fonction des ressources disponibles.
Durant l’Antiquité, la tradition voulait que les anneaux de mariage soient confectionnés avec du jonc, du roseau ou du papyrus, qui étaient très présents. Toutefois, ces matériaux n’étaient pas très résistants et se brisaient donc facilement.
Au fil du temps, les bagues ont été fabriquées avec des matériaux plus résistants : l’ivoire, les os et le cuir, puis le bronze, le fer et le laiton. C’est durant la Rome antique que les inscriptions à l’intérieur de l’anneau voient le jour. Il s’agissait alors d’un signe de l’appartenance de la femme à l’homme.
Au XIIIème siècle, les premières bagues en or ont fait leur apparition et n’étaient que de simples anneaux. Il faut attendre le XVIIIème siècle pour que les pierres soient serties sur ces anneaux d’or. Les types de pierres avaient des significations différentes :
- Le diamant : l’éternité, la pureté ;
- Le rubis : la passion ;
- L’émeraude : l’espoir.
A partir du XVIème siècle, les formes des anneaux se sont désormais diversifiées.
Comment choisir son alliance ?
Plusieurs critères peuvent être pris en compte pour choisi son alliance de mariage. Il s’agit d’une bague que l’on garder des années, voire toute une vie autour du doigt. Elle doit donc être en adéquation avec la personnalité du marié ou de la mariée, mais aussi répondre à ses goûts personnels et à la signification que les époux lui attribuent.
Seront donc pris en compte pour le choix de l’anneau de mariage :
- La forme de la main : selon la morphologie (doigts fins, grandes mains, etc). Plus les doigts sont fins plus on se dirige vers une bague fine.
- Le matériau et la taille de la bague : certains couples apprécient avoir les mêmes alliances, mais d’épaisseur différente (plus épaisse pour les hommes). Aussi, il est d’usage, si les mariés ne souhaitent pas d’argent, que les anneaux soient en or jaune pour les hommes et en or blanc pour les femmes.
- La bague de fiançailles : en effet, certaines femmes ont à cœur de choisir un anneau de mariage qui s’accorde parfaitement avec sa bague de fiançailles mais ce n’est pas une obligation. Pour plus de fantaisie, vous pouvez opter pour une bague totalement différente ! Afin de ne pas jurer avec la bague de fiançailles, vous pouvez décider d’enfiler celle-ci à la main droite et de conserver votre alliance à la main gauche.
- La gravure de la bague de mariage : si vous le souhaitez, vous pouvez tout à fait faire graver vos noms, vos initiales, la date du mariage, une phrase chère à votre couple, etc.
Les traditions entourant les anneaux de mariage sont donc différentes selon chaque couple. Aujourd’hui, vous pouvez confectionner vos bagues sur-mesure, selon vos propres critères et la signification que vous souhaitez leur apporter.
(Crédit photo : iStock).