Quand on évoque la Seine-Saint-Denis, l’image qui vient spontanément à l’esprit n’est pas forcément celle d’un week-end en famille. Et pourtant, ce territoire souvent réduit à ses stéréotypes cache une diversité d’activités insoupçonnée, entre poumons verts, sites historiques et effervescence artistique. De plus en plus de familles cherchent des alternatives aux sorties parisiennes classiques, en quête d’expériences plus authentiques, plus accessibles et parfois tout simplement plus proches. Mais alors, que faire en famille en Seine-Saint-Denis sans tomber dans les clichés ? Comment profiter de ce département à la fois populaire et profondément culturel ? Entre balades bucoliques, découvertes historiques et immersion dans une scène urbaine vivante, le 93 mérite que vous y posiez votre regard, et vos valises le temps d’une journée ou plus.
S’évader dans les poumons verts du 93 : entre nature préservée et loisirs à ciel ouvert
On l’oublie souvent mais la Seine-Saint-Denis regorge d’espaces naturels propices aux promenades familiales. Avec plus de 2 400 hectares d’espaces verts accessibles au public, le territoire offre une véritable respiration à deux pas de la capitale.
Le parc départemental de la Haute-île, à Neuilly sur Marne est l’un de ces trésors. Classé Natura 2000, il propose des sentiers de découverte de la biodiversité, une ferme pédagogique et même une aire de jeux pour les plus jeunes. Un lieu parfait pour sensibiliser les enfants à la nature sans quitter la région parisienne. Non loin de là, le parc de la Poudrerie à Sevran séduit par son histoire industrielle et sa forêt classée de 137 hectares, traversée par des pistes cyclables idéales pour une sortie familiale.
La promenade des hauteurs, inaugurée en 2022, relie Montfermeil à Clichy-sous-Bois en passant par le parc départemental du Sausset. Cette voie verte, qui s’étend sur près de 8 kilomètres, fait partie des aménagements pensés pour encourager les mobilités douces et le tourisme local. Et ça fonctionne : selon l’Observatoire régional des transports, les itinéraires cyclables en Seine-Saint-Denis ont vu leur fréquentation augmenter de 38 % entre 2019 et 2023.
Plonger dans l’histoire : un patrimoine méconnu à redécouvrir en famille
La Seine-Saint-Denis ce n’est pas seulement une terre d’avenir, c’est aussi une terre de mémoire. Le département compte 29 sites inscrits ou classés au titre des Monuments historiques, selon le ministre de la Culture. De quoi nourrir la curiosité des petits comme des grands.
Incontournable, la basilique cathédrale de Saint-Denis, nécropole des rois de France, constitue une véritable leçon d’histoire vivante. Des visites guidées sont spécialement conçues pour le jeune public, avec des ateliers autour de la sculpture gothique ou de l’art funéraire médiéval. En 2023, ce site emblématique a attiré plus de 250 000 visituers, preuve de son rayonnement grandissant.
Autre joyau patrimonial à découvrir en famille : le musée de l’air et de l’espace du Bourget. Avec ses avions grandeur nature, ses simulateurs de vol et ses ateliers pour enfants, il séduit toutes les générations. L’établissement a d’ailleurs vu sa fréquentation progresser de 15 % en un an selon les chiffres du ministère de la Culture, notamment grâce à la gratuité d’entrée pour les moins de 26 ans.
S’immerger dans la culture urbaine : des expériences participatives et créatives
La Seine-Saint-Denis est aussi le berceau d’une culture urbaine vibrante, foisonnante, résolument tournée vers la jeunesse et la création. Contrairement à ce que l’on pourrait croire, cette effervescence est tout à fait accessible, et même recommandée, aux familles.
A Montreuil, la maison populaire propose des expositions d’art contemporain et des ateliers familiaux ouverts à tous. A Saint-Ouen, le marché aux puces, plus grand marché d’antiquités du monde, est une expérience en soi, où l’on peut flâner entre les échoppes, dénicher des objets insolites et éveiller la curiosité des enfants.
Mais c’est surtout à Pantin, Saint-Denis ou Aubervilliers que la culture urbaine s’exprime avec force. Entre festivals de street art, fresques murales géantes et friches culturelles transformées en lieux de vie, la créativité est partout. Le festival Wall Street Art, piloté par le département, a permis l’émergence de plus de 120 œuvres dans l’espace public depuis 2015. Un parcours artistique à ciel ouvert que l’on peut explorer en famille, tablette en main, grâce à des applications de réalité augmentée.
Le 93 accueille aussi chaque année le festival Hip Hop en Seine, où les battles de danse, DJ sets et initiations au graffiti rencontrent un public familial de plus en plus large. En 2023, plus de 18 000 personnes ont participé à l’évènement, dont près de 40 % de moins de 18 ans.
Profiter de l’héritage olympique : les nouveaux visages du territoire à découvrir en famille
Un an après les Jeux Olympiques et Paralympiques de Paris 2024, la Seine-Saint-Denis continue de récolter les fruits d’une transformation d’ampleur. L’évènement mondial a laissé un héritage concret et durable, particulièrement visible dans les villes de Saint-Denis, Saint-Ouen et la Courneuve, où de nombreuses infrastructures ont été réhabilitées ou créées de toutes pièces.
C’est le cas notamment du centre aquatique olympique de Saint-Denis, désormais ouvert au public, qui propose des bassins ludiques, des espaces bien-être et des activités sportives pour tous les âges. Un équipement de pointe, pensé pour durer, qui permet aux familles de profiter d’installations haut de gamme à quelques minutes de Paris. De son côté, l’ancien village des athlètes a été reconverti en logements et espaces partagés, avec des zones piétonnes, des jardins et des équipements de quartier pensés pour favoriser le vivre-ensemble.
Le parc Georges-Valbon, qui a accueilli une partie des animations sportives et festives durant l’été 2024, est désormais un haut lieu de rendez-vous pour les sorties nature et les évènements culturels. Ce site de 415 hectares, déjà l’un des plus vaste l’Ile de France, à bénéficié de nouveaux aménagements avec des aires de jeux repensées, des parcours sportifs et des espaces de pique-nique modernisés. Le public ne s’y trompe pas : en 2024 la fréquentation du parc à bondi de 17 % par rapport à l’année précédente, preuve que cet héritage plait autant aux familles qu’aux amateurs de plein air.
Plus largement, la dynamique enclenchée par les Jeux a donné un coup de projecteur sur le territoire, et renforcé l’offre de loisirs familiaux. Des circuits de découverte autour des sites olympiques sont aujourd’hui proposés par des associations locales et permettent aux enfants de revivre les temps forts de l’été 2024 tout en explorant leur environnement sous un angle ludique et éducatif.
Redécouvrir le 93, c’est aussi changer de regard… en famille
La Seine-Saint-Denis n’est pas une destination évidente, et c’est justement ce qui en fait tout l’intérêt. A l’heure où les familles cherchent à consommer local, à transmettre une conscience environnementale et à s’ouvrir à des nouvelles formes de culture, ce territoire s’impose peu à peu comme un terrain de jeu à part entière. Riche de contrastes, le 93 propose une autre idée de la sortie familiale, où patrimoine rime avec modernité et nature avec engagement citoyen.
Alors oui, il faut parfois oser sortir des sentiers battus. Mais à quelques stations de métro de Paris, ce que vous trouverez en Seine-Saint-Denis pourrait bien vous surprendre, et vous donner envie d’y revenir, encore et encore !
(Crédit photo : iStock / Maskot)
